Bangkok et les gratte-ciel du Chao Phraya se trouvent à environ 800 km des temples de Chiang Rai tels que le Wat Rong Khun : un itinéraire très fréquenté par les backpackers, les familles en vacances et les expatriés basés en Thaïlande. Voici comment aller de Bangkok à Chiang Rai facilement :
- ✈️ En avion : vol direct disponible – 1h20 de porte à porte, billets dès 1 800 THB (≈ 48 €)
- 🚍 En bus : 11 h à 13 h – prix entre 650 et 950 THB (≈ 17 à 25 €)
- 🚆 En train : pas de ligne directe ; correspondance obligatoire à Chiang Mai puis bus
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🚍 Aller en bus de Bangkok à Chiang Rai : le grand classique économique
Mo Chit, le gigantesque terminal nord de la capitale, aligne des départs vers Chiang Rai presque toutes les heures en journée et surtout en soirée, ce qui permet d’optimiser le temps de voyage en dormant à bord. Sur cet itinéraire, trois compagnies dominent : Transport Co (l’opérateur public), Nakhonchai Air (couchettes confort) et Sombat Tour (VIP 24 sièges). Les véhicules récents sont climatisés, dotés de fauteuils inclinables, parfois d’un snack et d’un écran individuel en classe Gold. La route, entièrement goudronnée, traverse les plaines du centre thaïlandais avant de grimper dans les vallées boisées du nord. Une à deux pauses de 20 minutes sont prévues, souvent à Phitsanulok ou Lampang, histoire de grignoter un khao man gai à 40 THB ou d’acheter un café glacé.
- 💰 Prix : 650 à 950 THB (≈ 17 à 25 €)
- ⏱️ Durée : 11 h 30 à 13 h selon le trafic
- 🏁 Terminal de départ : Mo Chit 2, Bangkok
- 🛑 Pauses : 1 à 2 aires de services
- 📲 Réservation en ligne : possible sur Trouvez le meilleur prix sur 12go.asia
| 🚌 Compagnie | Prix (THB) | Durée | Confort | 🚏 Départ |
|---|---|---|---|---|
| Transport Co | 700-800 | 12 h | Standard ⭐️⭐️ | Mo Chit |
| Nakhonchai Air | 900-950 | 11 h 30 | VIP 24 sièges ⭐️⭐️⭐️⭐️ | Mo Chit |
| Sombat Tour | 750-850 | 12 h | Express ⭐️⭐️⭐️ | Mo Chit |
Astuce : choisir un départ entre 19 h et 21 h offre une arrivée matinale au Bus Terminal 2 de Chiang Rai, à 6 km du centre-ville, juste avant l’ouverture des cafés autour du marché central.
🚆 Prendre le train entre Bangkok et Chiang Rai : le chaînon manquant
À ce jour, aucune voie ferrée n’atteint Chiang Rai. La ligne nord s’arrête à Chiang Mai, 185 km plus au sud. Les voyageurs souhaitant privilégier le rail doivent donc combiner :
- Train de nuit Bangkok → Chiang Mai (gare de Krung Thep Aphiwat ou Hua Lamphong) : 10 h à 12 h selon le service (Special Express ou couchette ordinaire).
- Bus Green Bus Chiang Mai → Chiang Rai : 3 h de trajet, tickets 240 THB (≈ 6 €), départs toutes les heures depuis le terminal Arcade.
- 💰 Prix total : environ 1 400 THB (≈ 37 €) en 2ᵉ classe couchette + bus
- ⏱️ Durée cumulée : 14 h à 16 h
- 🚉 Gares principales : Krung Thep Aphiwat → Chiang Mai
- 🔄 Fréquence : 4 trains de nuit + 2 trains de jour quotidiennement
- 🌄 Confort & paysages : rizières, montagnes de Lampang, réveil en douceur
| 🚂 Service | Durée | Prix (THB) | Correspondance | ⭐️ Confort |
|---|---|---|---|---|
| Special Express #9 | 10 h 50 | 1 000 | Bus Green Bus | Couchette A/C |
| Rapid #109 | 12 h 45 | 700 | Bus Green Bus | Siège inclinable |
Verdict : l’option rail + bus séduit les fans de slow-travel et les chasseurs de paysages, mais reste plus longue et plus chère que le bus direct. D’ici 2028, une extension de la voie ferrée jusqu’à Chiang Rai est prévue, un projet lancé dans le cadre du corridor économique Nord.
✈️ L’avion entre Bangkok et Chiang Rai : rapidité imbattable pour un prix serré
Avec près de 40 vols quotidiens combinés, Don Mueang (DMK) et Suvarnabhumi (BKK) offrent un pont aérien continu vers l’aéroport Mae Fah Luang (CEI). Les compagnies low-cost Thai AirAsia, Thai Vietjet Air et Nok Air rivalisent d’offres flash, tandis que Thai Smile assure un service full-service depuis BKK, bagage en soute inclus.
- ✈️ Durée du vol : 1 h 15 à 1 h 25
- 💰 Prix : à partir de 1 800 THB (≈ 48 €) hors bagage ; promotions fréquentes à 1 300 THB (≈ 35 €)
- 🧳 Bagage cabine : 7 kg ; soute en option (300 THB) chez les low-cost
- 🕐 Temps d’accès aéroport : 45 min en Airport Rail Link vers BKK ou 30 min de MRT vers DMK
L’aéroport de Chiang Rai se situe à 8 km du centre ; un taxi compteur coûte 150 THB (≈ 4 €) et la navette publique n° A1 seulement 30 THB. Les voyageurs pressés peuvent donc atterrir, déposer leurs sacs à l’hôtel et être devant l’horloge dorée pour le spectacle lumineux de 19 h en moins de trois heures depuis Bangkok.
| 🛫 Compagnie | Départ | 🕑 Durée | Tarif mini (THB) | Bagage soute |
|---|---|---|---|---|
| Thai AirAsia 😎 | DMK | 1 h 20 | 1 300 | En option |
| Thai Vietjet Air ✈️ | BKK | 1 h 25 | 1 400 | En option |
| Nok Air 🐤 | DMK | 1 h 15 | 1 500 | 15 kg inclus |
| Thai Smile 😊 | BKK | 1 h 20 | 2 200 | 20 kg inclus |
Bon à savoir : plusieurs vols continuent ensuite vers Phuket et Krabi, pratique pour enchaîner mer et montagne sans repasser par Bangkok.
⚖️ Comparer bus, train et avion entre Bangkok et Chiang Rai
Pour choisir le meilleur transport, il faut pondérer budget, temps disponible et confort souhaité. Le tableau ci-dessous récapitule les critères essentiels.
| Critère | 🚍 Bus | 🚆 Train + Bus | ✈️ Avion |
|---|---|---|---|
| Durée | 11-13 h | 14-16 h | 1 h 20 (+ transfert) |
| Prix | 650-950 THB | ~1 400 THB | 1 300-2 200 THB |
| Confort | Variable ⭐️⭐️ à ⭐️⭐️⭐️⭐️ | Couchette paisible | Siège avion |
| Flexibilité | 56 départs/jour | 6 trains + 20 bus | 38 vols/jour |
| Arrivée directe | Oui | Non | Oui |
Conseils rapides :
- 🎒 Backpacker : bus de nuit économique, réserver sur Comparez les prix sur 12go.asia.
- 👨👩👧👦 Famille : avion pour réduire la fatigue des enfants.
- ⏰ Voyageur pressé : premier vol Thai Smile de 06 h 30 et petit-déj au marché de Chiang Rai à 08 h 30.
- 🌿 Court séjour éco : bus Nakhonchai Air VIP, moins de CO₂ qu’un vol court-courrier.
En résumé, le vol direct reste imbattable dès qu’un week-end prolongé est en jeu, tandis que le bus garde le meilleur rapport poids-prix pour les itinéraires plus flexibles. Le combo train + bus, lui, s’adresse aux amateurs de panoramas ferroviaires et de voyages lents.
Peut-on aller de Bangkok à Chiang Rai en avion ?
Oui ! Près de 40 vols quotidiens relient Don Mueang et Suvarnabhumi à l’aéroport Mae Fah Luang de Chiang Rai en 1 h 20.
Quel est le moyen le moins cher ?
Le bus standard Transport Co ou Sombat Tour, dès 650 THB (≈ 17 €), reste l’option la plus économique.
Le trajet en bus est-il confortable ?
Les services VIP 24 sièges offrent de la place pour les jambes, un siège inclinable à 140°, une couverture et parfois un écran individuel.
Faut-il réserver les billets à l’avance ?
Fortement recommandé, surtout en haute saison (novembre-février) ; faites-le en quelques clics via 12go.asia.
Y a-t-il des départs de nuit ?
Oui, la majorité des bus partent entre 18 h et 22 h, pratique pour arriver au petit matin à Chiang Rai.